Arona
Bel centro turistico e commerciale a sud del Lago Maggiore, nel Medioevo Arona fu dominio dei Visconti e poi, dal 1439 al 1797, dei Borromeo. Molti sono i monumenti del centro storico aronese degni di nota. Meritano una visita la caratteristica Piazza del Popolo, luogo di svolgimento delle quotidiane contrattazioni commerciali fino al XIX secolo, e la ridente Piazza San Graziano, su cui affaccia la Chiesa dei SS. Martiri. La Chiesa della Collegiata di Santa Maria (XV secolo) è tra i monumenti religiosi più importanti della città, e conserva al suo interno il Polittico della Natività di Gaudenzio Ferrari. Da non perdere la passeggiata nel centro storico, lungo la via centrale dei negozi, in direzione dei giardini pubblici e del Lido, oasi verde direttamente sul lago.
La Rocca borromea
Nel XIII secolo Arona fu munita di un castello di cui permangono i resti sulla Rocca Borromeo, oggi parco immerso nel verde dallo straordinario panorama. All’interno della fortezza della Rocca, nel 1538 San Carlo Borromeo nasceva nella camera “dei tre laghi”, cosiddetta per le altrettante vedute sul lago che permetteva. San Carlo, figura di spicco tanto all’interno della famiglia Borromeo quanto nel mondo della Chiesa Cattolica, fu Segretario di Papa Pio IV nonché tenace Arcivescovo di Milano – città di cui è compatrono – durante il Concilio di Trento; le sue spoglie riposano in Duomo.
La statua di San Carlo Borromeo
Uno dei punti di attrazione principale di Arona è la Statua di San Carlo, conclusa nel 1698 per volere del Cardinale Federico Borromeo al fine di tramandare nei secoli la figura del Santo, personaggio aronese da sempre più illustre. Il colosso doveva essere visibile anche dal lago, così Giovan Battista Crespi detto il Cerano ne progettò la realizzazione, che avvenne con lastre di rame battute a martello e riunite insieme per mezzo di chiodi e tiranti. Con un’altezza di 23,4 metri il colosso poggia su un piedistallo di granito di 11,7 m per un totale di 35,1 m, diventando così la seconda statua più alta al mondo dopo quella della Libertà a New York.
Visitabile nel suo interno, dalla testa è possibile ammirare uno stupendo paesaggio.
